Soyez sages… ou pas

Deux rabbins débattent jusqu’à fort tard, dans la soirée, de l’existence de Dieu. Ils en viennent à conclure finalement que Dieu n’existe pas, puis ils vont se coucher. Au matin, l’un d’eux trouve l’autre dans le jardin en train de faire ses prières :« Que fais-tu ?...

Voilà qu’il me vient à nouveau l’envie de faire une place au poète perse Omar Khayyâm avec deux de ses quatrains. Oublie le jour qui s’est enfui de ton existence. Oublie-leOublie demain qui va venir. Pas encore né. Oublie-leSur ce qui est et qui n’est plus, il est...

Un grand maître arrive à l’improviste dans un monastère. Le cuisinier lui prépare à la hâte une soupe de légumes et la lui sert. L’autre s’en régale jusqu’à ce qu’il trouve au fond de son écuelle une tête de serpent. Il appelle le cuisinier :« Qu’est-ce que ça ? »,...

Un guerrier frappe à la porte d’un maître zen, dans l’espoir de devenir son disciple. À peine est-il entré, que le maître trace dans l’air une sorte de cercle et lui demande ce que cela signifie.« Comment le saurais-je ? répond le guerrier. Je suis ignorant et je...

La professeure a appris aux enfants ce qu’étaient les rimes, comme dans la poésie.« Demain, leur dit-elle, vous me raconterez une histoire avec des rimes. » Le lendemain, les enfants reviennent bredouilles pour la plupart : le devoir était trop difficile pour eux....

Toto est un peu notre Nasr Eddin, mais un Nasr Eddin enfant… Tantôt fou, tantôt sage, impertinent, cancre et malin à la fois, d’une naïveté désarmante… Le père de Toto lui a donné une fessée. Il a perdu patience après une énième bêtise du garnement. Peu de temps...

Un homme est poursuivi par un tigre féroce. Le voilà bientôt acculé au bord d’une falaise. Pour se sauver, il se jette dans le vide, accroché à une liane. Tandis qu’il est suspendu, il s’aperçoit qu’un autre tigre le guette en bas. Deux souris surviennent qui se...

Le fils d’un samouraï devint le domestique d’un haut fonctionnaire. Il tomba bientôt amoureux de la femme de ce dernier et eut une liaison avec elle. Le fonctionnaire s’en aperçut, il y eut une dispute, et le fils du samouraï tua le fonctionnaire puis s’enfuit avec la...

Nasr Eddin, prenant de l’âge, s’offre les services d’un valet pour l’aider dans les tâches du quotidien qui lui pèsent de plus en plus. Un jour, un ami lui demande s’il est satisfait de ses services, s’il accomplit son travail, s’il est agréable.« Oui, à peu près,...

L’émir Timour, réputé pour sa sévérité, fait appeler Nasr Eddin dans la cour du palais. Celui-ci trouve le Tartare auprès d’un cheval piaffant d’impatience et que le palefrenier a bien du mal à maîtriser. « Tiens, commande-t-il à Nasr Eddin, porte ce pli de toute...

Un commerçant chinois devait partir en voyage. Il vivait en bonne entente avec son épouse mais était quelque peu jaloux. « Comment saurais-je que tu penses à moi ? lui demanda-t-il, inquiet.— C’est simple, lui répondit sa femme, chaque fois que tu éternueras, tu...

Cette histoire se passe au moment où l’on a tracé la frontière entre la Russie et la Finlande. Un homme possédait une ferme à cheval sur le tracé. On lui demanda, car on n’était sans doute pas à quelques mètres près dans ces étendues septentrionales, s’il souhaitait...

Nasr Eddin se fait gourmander par son voisin :« Tu es un paresseux, lui dit celui-ci, tu fais la grasse matinée tous les jours ! Ne sais-tu pas que la fortune appartient à ceux qui se lèvent tôt ?— Rien n’est moins sûr, lui répond le Hodja. Et s’il me plaît, moi, de...

Une voisine vient rendre visite à Nasr Eddin. Elle trouve celui-ci en train de verser du sel tout autour de sa maison.« Que fais-tu, Nasr Eddin ? demande la voisine.— Tu le vois, je verse du sel tout autour de ma maison.— Oui, je le vois, en effet, mais pourquoi...

Un avocat d’affaires, assez important et sans doute assez content de lui-même, fait intervenir un plombier pour régler un problème chez lui. L’artisan vient, fait son travail et présente sa note :« Quoi ? lui dit l’avocat, deux cents euros ! Mais, moi-même, en tant...

« C’est l’heure d’aller à l’école, Jacques, lève-toi !— Non, papa, je ne veux pas aller à l’école !— Tu dois y aller, Jacques , c’est obligatoire !— Non !— Donne-moi au moins trois raisons pour lesquelles tu ne le veux pas, répond le père.— Je suis bien dans mon lit,...

Deux moines bouddhistes circulent le long d’une rivière. Une femme soudain les aborde : « Je dois traverser, dit-elle, pour aller soigner mon père malade. Pouvez-vous m’aider, car je ne sais pas nager ? »Le plus âgé des deux moines opine, prend la femme sur son dos et...

Un prince chinois entendit un jour un rossignol chanter. Il en fut si émerveillé qu’il en ordonna la capture. Il l’installa ensuite dans une cage spacieuse en or, dépêcha un cuisinier pour lui servir les mets les plus exquis et des valets pour veiller sur son...

C’est le physicien Werner Heisenberg qui racontait que son collègue Niels Bohr, autre grand personnage de la physique quantique, connaissait un homme qui habitait près de sa maison de campagne et qui avait accroché un fer à cheval au-dessus de sa porte.Lorsqu’on...

La mort envoya l'un de ses émissaires chercher un ermite, car son heure était venue. Ce dernier, vivant et méditant depuis des dizaines d’années à l’écart du monde, avait développé des pouvoirs extraordinaires, comme celui de multiplier son image. Lorsque l’envoyé de...